Vad är PLA? Allt du behöver veta
Har du letat efter ett alternativ till petroleumbaserade plaster och förpackningar? Dagens marknad rör sig alltmer mot biologiskt nedbrytbara och miljövänliga produkter tillverkade av förnybara resurser.
PLA-filmprodukter har snabbt blivit ett av de mest populära biologiskt nedbrytbara och miljövänliga alternativen på marknaden. En studie från 2017 visade att ersättning av petroleumbaserad plast med biobaserad plast skulle kunna minska industriella utsläpp av växthusgaser med 25 %.
Vad är PLA?
PLA, eller polymjölksyra, framställs av allt fermenterbart socker. Det mesta av PLA tillverkas av majs eftersom majs är ett av de billigaste och mest tillgängliga sockerarterna globalt. Sockerrör, tapiokarot, kassava och sockerbetsmassa är dock andra alternativ.
Precis som med de flesta kemirelaterade saker är processen att skapa PLA från majs ganska komplicerad. Den kan dock förklaras i några enkla steg.
Hur tillverkas PLA-produkter?
De grundläggande stegen för att skapa polymjölksyra från majs är följande:
1. Först måste majsstärkelse omvandlas till socker genom en mekanisk process som kallas våtmalning. Våtmalning separerar stärkelsen från kärnorna. Syra eller enzymer tillsätts när dessa komponenter har separerats. Sedan upphettas de för att omvandla stärkelsen till dextros (även känt som socker).
2. Därefter fermenteras dextrosen. En av de vanligaste fermenteringsmetoderna innebär att man tillsätter Lactobacillus-bakterier till dextrosen. Detta skapar i sin tur mjölksyra.
3. Mjölksyran omvandlas sedan till laktid, en ringformad dimer av mjölksyra. Dessa laktidmolekyler binder samman för att skapa polymerer.
4. Resultatet av polymerisationen är små bitar av råmaterialet polymjölksyraplast som kan omvandlas till en mängd olika PLA-plastprodukter.
Vilka är fördelarna med PLA-produkter?
PLA kräver 65 % mindre energi att producera än traditionella, petroleumbaserade plaster. Det släpper också ut 68 % färre växthusgaser. Och det är inte allt:
Miljöfördelarna:
Jämförbar med PET-plast – Mer än 95 % av världens plast tillverkas av naturgas eller råolja. Fossila bränslebaserade plaster är inte bara farliga; de är också en begränsad resurs. PLA-produkter utgör en funktionell, förnybar och jämförbar ersättning.
Biobaserad– Materialen i en biobaserad produkt kommer från förnybart jordbruk eller växter. Eftersom alla PLA-produkter kommer från sockerstärkelse anses polymjölksyra vara biobaserad.
Biologiskt nedbrytbar– PLA-produkter uppfyller internationella standarder för biologisk nedbrytning, det vill säga att de bryts ner naturligt snarare än att ansamlas på soptippar. Det kräver vissa förhållanden för att brytas ner snabbt. I en industriell komposteringsanläggning kan det brytas ner på 45–90 dagar.
Avger inte giftiga ångor – Till skillnad från andra plaster avger bioplaster inga giftiga ångor när de förbränns.
Termoplast– PLA är en termoplast, så den är formbar och formbar när den värms upp till smälttemperatur. Den kan stelna och formsprutas i olika former, vilket gör den till ett utmärkt alternativ för livsmedelsförpackningar och 3D-utskrifter.
Godkänd för livsmedelskontakt– Polymjölksyra är godkänd som en generellt erkänd säker (GRAS) polymer och är säker för kontakt med livsmedel.
Fördelarna med livsmedelsförpackningar:
De har inte samma skadliga kemiska sammansättning som petroleumbaserade produkter.
Lika stark som många konventionella plaster
Fryssäker
Koppar tål temperaturer upp till 43 °C (PLA-redskap tål temperaturer upp till 90 °C)
Giftfri, koldioxidneutral och 100 % förnybar
Tidigare, när livsmedelsföretag ville byta till miljövänliga förpackningar, hittade de kanske bara dyra och undermåliga produkter. Men PLA är funktionellt, kostnadseffektivt och hållbart. Att byta till dessa produkter är ett viktigt steg mot att minska din livsmedelsverksamhets koldioxidavtryck.
Förutom livsmedelsförpackningar, vilka andra användningsområden finns det för PLA?
När det först tillverkades kostade PLA cirka 200 dollar att tillverka ett pund. Tack vare innovationer inom tillverkningsprocesser kostar det mindre än 1 dollar per pund att tillverka idag. Eftersom det inte längre är kostnadsöverkomligt har polymjölksyra potential för massiv användning.
De vanligaste användningsområdena inkluderar:
3D-utskriftsmaterialfilament
Livsmedelsförpackningar
Klädförpackningar
Förpackning
I alla dessa tillämpningar har PLA-alternativen tydliga fördelar jämfört med traditionella material.
Till exempel är PLA-filament ett av de mest populära valen i 3D-skrivare. De har en lägre smältpunkt än andra filamentalternativ, vilket gör dem enklare och säkrare att använda. PLA-filament för 3D-utskrift avger laktid, vilket anses vara en giftfri ånga. Så till skillnad från filamentalternativen skriver det ut utan att avge några skadliga gifter.
Det har också några tydliga fördelar inom det medicinska området. Det är populärt på grund av dess biokompatibilitet och säkra nedbrytning då PLA-produkter bryts ner till mjölksyra. Våra kroppar producerar naturligt mjölksyra, så det är en kompatibel förening. På grund av detta används PLA ofta i läkemedelsleveranssystem, medicinska implantat och vävnadsteknik.
Inom fiber- och textilvärlden strävar förespråkare efter att ersätta icke-förnybara polyestrar med PLA-fiber. Tyger och textilier tillverkade med PLA-fiber är lätta, andningsbara och återvinningsbara.
PLA används flitigt inom förpackningsindustrin. Stora företag som Walmart, Newman's Own Organics och Wild Oats har alla börjat använda komposterbara förpackningar av miljöskäl.
Är PLA-förpackningsprodukter rätt för mitt företag?
Om ert företag för närvarande använder något av följande och ni brinner för hållbarhet och att minska ert företags koldioxidavtryck, då är PLA-förpackningar ett utmärkt alternativ:
Koppar (kalla koppar)
Delikatessbehållare
Blisterförpackning
Matbehållare
Sugrör
Kaffepåsar
För att lära dig mer om YITO Packagings prisvärda och miljövänliga PLA-produkter, kontakta oss!
Get free sample by williamchan@yitolibrary.com.
Relaterade produkter
Publiceringstid: 28 maj 2022